私は2012年に日本初となる「フェアトレードコットン」のトートバッグをローンチしました。当時はスタバのコーヒーがフェアトレードであることは何となく知られていましたが、製造工程の複雑なアパレルではハードルが高く、国際基準での認証製品の製造は困難と言われていました。もちろんまだSDGsもない時代です。「フェアトレードコットン」で検索された際に当社がトップにリスティングされていることもこうした背景からです。

　私は元々、ニューヨークのアパレルブランドの企画製造部門の責任者をしていた経験から、欧米のようにフェアトレードの国際基準で作れないか、と試行錯誤していました。南米などいくつかの候補地をまわり、やっとインドで綿花から製品までのフェアトレードサプライチェーンの構築にたどり着きました。こうした背景から、当社は比較的高価格帯である百貨店向け製品から、比較的低価格の販促グッズまで幅広く展開しています。

すべてが「フェアトレード」であるために

　日本で初めてのフェアトレードコットンのローンチ以来、つくり手（生産者）と、買い手（消費者）をつなぎ、フェアトレードで世の中を良くしようと、10数年本気で挑戦しています。会社設立と同時に、NTTデータ様にオリジナルエコバッグをご採用いただきスタートした当社。現在では日本を代表する多くのグローバル企業様に参加いただけるまでに成長いたしました。　

　一方、こうしてフェアトレードコットンが認知されはじめたことで、一般のコットンに加えてフェアトレードコットンの取り扱いを始める業者も現れてきています。つまり、児童労働やウイグル地区での強制労働により生産された可能性が高い「一般的なコットン」を扱いつつ、「フェアトレードコットン」をマーケティングとして利用することでイメージと利益の増加を図る、という業者です。「フェアトレードウオッシュ」などとも言われるこういったやり方には違和感をもたれる方も多いと思います。当社はフェアトレードのみを取り扱うことで将来のコットンすべてがフェアトレードであるよう、専業会社としてこれからも新しいフェアトレード製品の開発を進めてまいります。

「作り手よし、買い手よし、世間よし」

　この”三方よし”の精神は、江戸時代から商売の基本原則とされてきました。フェアトレードはそのまま訳すと“公平な貿易”です。つまり、途上国の原料や品物を適正な価格で買うことにより、立場が弱いとされる（途上国の）生産者や労働者を守る貿易の仕組みをいいます。貧困対策、児童労働の削減、環境の保護など、現在、世界が直面している課題解決に寄与するとされています。フェアトレードはまさに”三方よし”なのです。

フェアトレードの普及に不可欠なこと

　フェアトレードは課題も山積しています。先進国の中でも特に日本は、フェアトレードの市場規模は最下位で、消費者の支持を得られていないのが現状です。

なぜでしょうか。

​　それは、日本の消費者が必要のないもの、求めていないものを「フェアトレード」という名のもとに売ろうとしてきたからに他なりません。具体的には、途上国の生産者が作ったというだけで、市場ニーズとはかけ離れたものを買い上げ、それを日本でチャリティ名目で販売してきた歴史があります。多くの方が、フェアトレード製品は「安かろう悪かろう」という認識であることも頷けます。

　このような状況では、1度目は善意で購入したとしても、2度目はありません。継続性がないのです。実際、私が南米の貧しい山岳地帯に出向き織物製品を注文した時のことでした。生産者が私の目をじっと見て言いました。

　「１度でなく次回もかならず買ってほしい。継続して買ってくれる人がいないのです。それでは我々は生活できないんです。」

　途上国の生産者と継続して取引するためには、企業でも、NGOでもお金という原資が必要です。ものが売れなければ原資が足りなくなります。継続して取り引きができなければ、支援にもならないのです。その為には日本の消費者ニーズにあったフェアトレード製品を開発することが不可欠なのです。

　わたしたちはお客様の期待を超える、フェアトレード製品をお届けしてまいります。最後までお読みいただきありがとうございました。

さらに詳しくご覧になりたい方はこちら（「フェアトレード・ジャパン」のサイトへ遷移します）

https://2024.fairtrade-campaign.com/special_issues/FairtradeCottonInitiative.html

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 代表取締役 入江 英明

大手アパレル入社後、米国のブランドに携わる。その後ラルフローレンに移り事業本部長・企画製造部門責任者などを務め、30年以上にわたりグローバルアパレルビジネスの”光と影”をみる。アパレル製品の生産背景に違和感を感じていたときに、フェアトレードに出会い、国際認証によるサプライチェーンをインドで構築し2012年に日本初となる国際フェアトレード認証コットン製品をローンチさせる。国際基準である認証制度を活用したトレーサビリティを重視し、人と環境にやさしい革新的なプラットフォームの普及を目指す。

​文化ファッション大学院大学 特別講師（2016年より）、繊研新聞「繊研教室」執筆メンバー（2015年より）​、いなべフェアトレードタウン会員

　画像：コットンの花（当社撮影）

　日々食べているも の、着ているものは、いつ、どこで、どのように生産されているのでしょうか。どれくらいの人が、そんなことを考えて買い物をしているでしょうか。パッ ケージに記載されている表示、タグなどを見てみると実は「日本製」はごくわずかです。その多くは、いわゆる発展途上国と呼ばれる国で生まれたものです。

　日本で暮らす私たちは、お店に足を運べば簡単に商品を手に取ることができます。しかしその生産過程では、途上国の 人々が厳しい現実に直面しています。朝から晩まで過酷な労働を強いられ、正当な賃金を得られず、貧困から抜け出すことができません。また、本来であれば学 校に行くべき年齢の子どもたちが、親の手伝いや強制労働のために学ぶ機会が奪われています。スーパーやコンビニで目にするチョコレートも、その原料の多く は、アフリカのカカオ農園で強制的に働かされている子どもたちが生産しているという知られざる現実があります。​

　国際社会では今、このような状況を改善すべく、途上国で生産されたものを適正価格で販売し、現地で働く人々の生活向上につなげようとする取り組みが増えて います。これがいわゆる「フェアトレード」です。購入する側にとっても、身近にできる国際協力として関心が高まりつつあります。ひと昔前はコーヒーくらいしかありませんでしたが、近年ではフェアトレード基準を満たしたオーガニックコットンの衣服やバッグなど、その幅は少しづつ広がりを見せています。こういった世界統一の基準を保証する為の「国際フェアトレード認証製品」の開発が急速に進んでいます。

フェアトレードは「つくる」時代へ

　発展途上国の生産物を適正価格で継続的に買い取ることで支援をするフェアトレード。残念ながら日本ではその市場規模はいまだに小さいと言わざるを得ないのが現状です。

　​欧米では30,000種類以上の「国際フェアトレード認証（FLO）」製品が販売されていると言われています。一方、日本では認証を取得していないいわゆる「非認証」製品が溢れ、実際にFLO認証されている製品は欧米の30分の1程度しかありません。しかもコーヒーなどの食品に偏ってしまっています。

​　当社はフェアトレード専業として、そしてそのパイオニアとして大手企業と協業し、これまで多くの認証製品を日本市場に送り出してきました。

​　欧米のようにFLO認証製品を普段の生活に取り入れることで一時的ではなく継続的に支援ができる社会を日本でも実現することを目指しています。

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​つむぐ、つなぐ、つづく

　「つくる人にも消費者にも環境にもやさしいコットンを」

創業以来、綿花の購入から縫製までのすべての工程をインドのパートナー企業と行っています。綿花をつむぎ、生産者と消費者を良質な製品でつなぎ、持続可能な社会へと変えていく。

当社の企業理念「つむぐ・つなぐ・つづく」にはそうした思いを込めています。

最後までお読みいただきありがとうございました。

【動画】フェアトレードイノベーション

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当社はSDGs「持続可能な開発目標」の17のゴールのうち、主に８つの課題解決を目指します。

　言い換えれば皆様の既存の製品をフェアトレードエコバッグやフェアトレードTシャツに切り替えることで主に8つの課題解決に取組んでいただけます。（目標1貧困、目標2飢餓、目標5ジェンダー、目標8労働環境、目標12持続可能な消費と生産、目標13気候変動、目標16平和、目標17パートナーシップ）

　当社の事業は、フェアトレードの理念を基本にしています。「未来の地球への共通の想い」に共感して、参加してくださっている多くのお客様（企業、団体様等）に支えられています。

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　また、フェアトレードはSDGsのすべてのゴール達成に寄与すると海外の第三者研究で言われています。経済・環境・社会の3つの幅広い側面から「国際フェアトレード基準」は作られており、昨今の国内におけるSDGsの認知の高まりや、環境や人権などを意識しサステナブルな消費活動を選択する消費者が増える中で、フェアトレードの市場も急速に拡大しています。

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